清太祖姓爱新觉罗，讳努尔哈赤，是清朝的开国皇帝。传说有神女名叫佛库仑，一日在长白山天池沐浴，忽然天降神鸟，丢落一枚红色果实，佛库仑此时腹中饥饿，便将这枚果实吞入腹中。谁知竟因此怀上了孩子，从而无法回到天上做自己的仙女，只得留在人间。不久，孩子生了下来，取名布库里雍顺。他就是满洲的始祖。
  
  又经过了很多代的发展，布库里雍顺的后代中出了一个叫做福满的人，他生有六个儿子，其中第四子叫做觉昌安。这位觉昌安就是请太祖努尔哈赤的祖父，追封景祖翼皇帝。此时福满家族属于几经周折，经过几代人的苦心经营之后的上升时期，有自己的一部分领土，过着比较安定富足的生活。觉昌安育有五子，四子名叫塔克世，追封兴祖宣皇帝。塔克世生来英勇善战，曾经率领自己的兄弟和族人，打败了周围的一些敌对势力，扩大了自己的领土，使得自己的家族更为强盛。
  
  努尔哈赤就是塔克世的长子，聪明非凡，尤其善于弓箭，鲜有对手。由于努尔哈赤母亲早逝，继母对他远不如亲母慈爱，所以努尔哈赤从小就养成了独立，自强的性格。很小的时候，她就曾随着大人一起进山挖参，使自己的胆量，体魄，都得到了锻炼。
  
  一天战报传来，明朝准备进攻觉昌安的远房亲戚，于是祖父觉昌安，父亲塔克世，决定亲自去调解，并带年轻的努尔哈赤同行，谁知当众人进入城中商量对策的时候，出了叛徒尼堪外兰，它深夜将明军引入城中，毫无防备的的守军全军覆没。觉昌安，塔克世也没能幸免，努尔哈赤被明军抓住。明军统帅李成梁对努尔哈赤非常欣赏，不久就把他放了回去。当时只有祖父遗下的十三副铠甲，但是努尔哈赤并没有害怕，族人怕他为祖、父报仇，连累了亲族，所以对努尔哈赤百般阻挠，甚至采取暗杀的手段，努尔哈赤战胜了种种苦难，渐渐的也得到了一些人的支持。他向明朝提出严正交涉，索要自己祖、父的尸体。明朝为了安抚他，将两具尸体还给了他。努尔哈赤并没有满足，他向明朝提出将仇人尼堪外兰交给他处置，明朝当然没有答应努尔哈赤的强硬要求。于是愤怒的努尔哈赤开始在广阔东北大地上上搜索尼堪外兰的踪迹，必杀之而后快。努尔哈赤追逐尼堪外兰最远到达了现在的黑龙江省，同时，明朝也对没有用处的叛徒尼堪外兰失去了兴趣，最终努尔哈赤在明朝的边墙附近斩杀了大仇人尼堪外兰。
  
  斩杀尼堪外兰后的努尔哈赤声明大噪，很快统一了整个建州，明朝也接受了这一既成事实，封努尔哈赤为建州都督佥事。统一了建州的努尔哈赤并没有停止前进，他将目光投向了与建州相邻的海西四部（乌拉、哈达、叶赫、辉发）。第一次大规模的战争发生在努尔哈赤被封为都督后的第三年，当时的叶赫纠集哈达、乌拉、辉发，蒙古三个部落长白山两个部落等九部联军三万余人合击努尔哈赤。努尔哈赤看出了九部联军纪律涣散，各怀异心，所以制定了相应的对策，在激战中阵斩叶赫贝勒布寨、活捉了乌拉贝勒的弟弟布占泰，并追杀了长白山两个部落的路长。战后，蒙古的两个部落科尔沁、喀尔喀倒向了建州，更加增强了努尔哈赤的力量。
  
  此后，努尔哈赤灭哈达、迁都赫图阿拉、灭辉发、灭乌拉，整个海西女真只剩了叶赫一个部落。努尔哈赤在群臣的竭力劝说下，建立了后金汗国，自立为皇帝，建元天命。封二子代善大贝勒、侄子阿敏二贝勒、五子莽古尔泰三贝勒、八子皇太极四贝勒，史称"四大贝勒"；同时封额亦督、费英东、何和理、扈尔汗、安费扬古为"五大臣"。清朝的建立即始于此。
  
  天命三年，努尔哈赤以七大恨告天，正式开始对明作战，首战即攻克重镇抚顺。明兵也不甘示弱，调集二十万大军，汇集朝鲜、叶赫，分兵四路扑向努尔哈赤。努尔哈赤集中优势兵力，各个击破，彻底粉碎了明军的进攻，取得了对明作战的一次重大胜利，史称"萨尔浒之战"。击败明军之后，努尔哈赤得以