一、以封地为姓。相传，尧称帝以前，先封在唐，后又改封于陶（今山东定陶西北陶丘）故称陶唐氏。他的子孙有一支就称陶氏。
二、以职业技艺命姓，是唐尧的后裔。尧担任部落首领以前，曾在今山东定陶县西北地方居住，以市面上作陶器为职业，其地世称为陶丘。尧的后裔，有的以祖上职业命姓，遂形成陶姓。商朝七族中有陶氏，都是以陶冶为职业者。陶冶即热指陶工与铸工。原为掌握此项专业技术，役使奴隶的低级贵族。春秋之后，从事制陶业的庶民也有以“陶”技为姓的（参见《元和姓篡》）。
三、以职官为姓，是唐虞的后代。据传舜把部落首领禅位给禹后，禹的儿子启，建立了夏朝，把禹的后裔封于虞，故舜之后为虞姓。西周初年有人名虞阏，是舜的裔孙，其父名虞思，官至陶正，即管理陶质器物制作的官职。虞阏继承父职，仍为陶正，其子孙遂命姓为陶氏。见《元和姓篡》。
二、郡望堂号 晋置济阳郡，现在山东省定陶县。 《姓苑》记载：“陶姓，陶唐氏之后”。望出丹阳、污阳
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